一、 内部因素 (材料与设计因素)
这些因素与沥青混合料本身的成分和设计有关。
沥青的性质
化学组成：沥青由饱和分、芳香分、胶质和沥青质四种组分构成。芳香分是胶质和沥青质的溶剂，如果沥青中初始的芳香分含量低，或者胶质、沥青质含量高，其抗老化能力会较差。
针入度等级：通常，较硬的沥青（低标号）本身粘度大，其抗老化能力相对较强，但一旦老化，性能下降也更显著。
蜡含量：高蜡含量会降低沥青的粘结性和温度敏感性，加剧老化过程中的硬化现象。
集料与级配
集料吸油性：如果集料是多孔性或高吸水率的，它会吸收沥青中的轻质油分，导致沥青胶结料变硬、变脆，加速老化。这被称为“吸收老化”。
混合料级配：级配会影响沥青混合料的空隙率。过大的空隙率是导致老化的关键因素。
沥青混合料设计
沥青用量：沥青用量过低，集料表面的沥青膜过薄，使其更容易与空气接触，从而加速氧化老化。
空隙率：这是最重要的设计因素之一。高空隙率（如>7%）为空气、水分和紫外线提供了通道，极大地促进了氧化老化与水损害。过低空隙率（如<3%）则容易导致泛油和车辙，但对抗老化有利。
沥青膜厚度：足够的沥青膜厚度可以包裹集料，减少沥青与环境的接触面积，有效延缓老化。
二、 外部因素 (环境与使用因素)
这些因素与路面所处的环境和所受的荷载有关。
热氧化老化
温度：温度是影响氧化速率的最主要因素。温度每升高10°C，氧化反应速率大约翻倍。因此，在夏季高温地区，路面老化更快。
氧气：空气中的氧气与沥青分子发生反应，生成极性含氧基团，使沥青的粘度增加，弹性降低，变硬变脆。这个过程在路面整个生命周期中持续进行。
时间：老化是一个随时间累积的过程。路龄越长，老化程度越深。
光氧老化 (紫外线老化)
太阳辐射：紫外线具有很高的能量，能够直接断裂沥青分子中的化学键，产生自由基，进而与氧气发生反应，导致沥青硬化。这是路面表层（1-2厘米）老化的主要原因。
光照时间与强度：日照时间长、紫外线强烈的地区（如高原、干旱地区），路面光氧老化更为严重。
水损害
水：水分侵入沥青与集料的界面，会破坏其粘附性，导致剥离。水本身也能与沥青发生化学反应（水解），并且作为载体，加速其他有害物质的侵蚀。
冻融循环：在寒冷地区，侵入空隙中的水结冰膨胀，会产生应力，破坏沥青混合料的结构，产生微裂缝，为更多空气和水分进入创造条件，形成老化恶性循环。
交通荷载
重复荷载：交通荷载的反复作用会使路面产生微疲劳裂缝，这些裂缝增加了沥青混合料的内表面积，使其更易接触空气和水分，从而加速局部老化。
重型车辆：重载和超载车辆会加剧路面的应力水平和疲劳损伤，间接促进老化。
其他环境因素
燃料/化学品泄漏：汽油、柴油、机油等溶剂会溶解和沥滤出沥青中的轻质组分，导致沥青失去粘结性。
除冰盐：在冬季撒布的除冰盐（如氯化钠、氯化钙）会加速沥青的乳化、剥离和腐蚀。
总结与老化机理
为了更直观地理解，可以将老化过程分为两个阶段：
短期老化：主要发生在沥青混合料的生产、储存、运输和摊铺压实过程中。高温是主导因素。
长期老化：发生在路面服务的数年甚至数十年间。是热、氧、光、水、荷载等多种因素共同作用、相互促进的缓慢累积过程。
核心机理：无论是热氧还是光氧老化，其本质都是沥青中轻质组分（尤其是芳香分）减少，极性大分子（沥青质）增加，导致沥青的针入度降低、软化点升高、延度下降，最终表现为路面开裂、松散、抗疲劳性能下降。
因此，在工程实践中，延缓老化的措施包括：选用优质沥青或改性沥青、设计合理的级配与空隙率、保证足够的沥青膜厚度、使用抗剥落剂、以及及时进行封层养护等。
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